40代後半から50代に入ると、少しずつ自分の現実が見えてきます。
若い頃のように、どこまでも伸びていけるわけではない。
体力も、気力も、判断力も、少しずつ変わっていく。
そして、「自分はどこまで行ける人間なのか」という答えも、だんだん見えてきます。
それは、悲しいことのようでいて、必ずしも悪いことではありません。
むしろ、自分の限界や現在地が見えてくるからこそ、これから先の生き方を現実的に考えられるようになります。
人生の前半は、上を目指す時期です。
収入を増やす、立場を上げる、暮らしを良くする。
そうやって前へ進むことに意味がある時期です。
ですが、人生の正午に差しかかる頃からは、少しずつ問いが変わってきます。
まだ上を目指せるかではなく、今の自分でこの先をどう生きるか。
どこまで働くのか。どんな生活レベルで暮らすのか。
何を守り、何を手放すのか。
そうしたことを、本気で考える時期に入っていくのだと思います。
私もまた、50歳を過ぎて、今回の自分の人生ではこのあたりが限界だったのだろうと感じるようになりました。
だからこそ今は、無理に上を目指し続けることよりも、その現実を受け入れた上で、退職までと退職後をどう設計するかの方が大事だと考えています。
人生の正午に起きる変化
50歳前後になると、体力だけでなく、やる気や行動力、人生への期待の持ち方まで変わってきます。
もちろん個人差はあります。
60歳を超えても衰えを感じさせずに働く人もいます。
一方で、50歳を境に、自分の中に緩やかな下り坂を感じ始める人もいます。
私自身は、まさに後者です。
どんなに気をつけていても、やる気、行動力、アイデア、意気込みのようなものが、少しずつ減っていく感覚があります。
だから私は、親やパートナーにも時々こう伝えています。
「ここら辺だね。私の能力では、このあたりが限界」
この言葉は、投げやりな意味ではありません。
「ここからは、若い頃と同じ戦い方は通用しない」という、現実の確認です。
仕事観が変わるのは、特別なことではない
こうした感覚は、私だけのものでもなさそうです。
厚生労働省の白書でも、1973年から2018年までの流れを見ると、昔より「仕事優先」の人は減り、仕事と私生活のバランスを大事にする人が増えています
以前は、
「仕事を最優先にする」
という考え方が今より強めでした。
でも今は、
仕事だけでなく、私生活とのバランスも大事にしたい
と考える人が増えています。
つまり、昔のように
仕事一本で上を目指すことだけが正しい
という時代ではなくなってきた、ということです。
また、内閣府の「国民生活に関する世論調査」でも、生活に「不満」と答える割合は40代・50代で高い傾向が出ています。役割の重さ、将来不安、体力低下、親のこと、自分の老後。いろいろなものが重なりやすい年代だからこそ、人生を見直したくなるのは自然なことです。
つまり、40代後半から50代で
「このまま上だけを目指すのは違う」
「会社に対して前ほど熱が持てない」
「人生後半の設計に頭が向く」
という変化が起きても、それは冷めているのではなく、ごく自然な年齢の変化とも言えます。
限界を知ることは、悪いことではない
世の中には、自分の限界を認めることを、どこか敗北のように考える空気があります。
でも本当は逆ではないでしょうか。
限界を知らないまま走り続ける方が、よほど危うい。
そう思い込んで、現実に合わない戦い方を続けると、心も体も消耗していきます。
大事なのは、
「ここが自分の限界かもしれない」と気づいたあと、どう戦い方を変えるか
です。
人生後半戦では、拡大より設計。
上積みより最適化。
攻め続けることより、無理なく成立する形に整えることの方が大事になってきます。
老後2000万円問題より、自分の現実を見る
老後について語るとき、よく出てくるのが「老後2000万円必要」という話です。
たしかに、老後資金を考えるきっかけとしては分かりやすい数字です。
ですが、あれをそのまま全員に当てはめるのは無理があります。
60歳の時点で資産100万円の人もいれば、1億円ある人もいる。
退職金が多い人もいれば、ほとんどない人もいる。
持ち家か賃貸か、健康か病気持ちか、ひとり暮らしか夫婦か、年金額はいくらか、何歳まで働けるか。
でも現実は、人によってまったく違います。
だから、「老後は2000万円必要」という世間の基準に自分を無理やり合わせるより、
今の自分の資産、収入、体力、家族状況で、これからどう生きていくか
を考える方がずっと現実的です。
60歳時点で100万円しか用意できなかった人が、そこから2000万円を築こうとしたら、かなりの無理が必要です。
相続や大きな退職金、あるいはよほどの幸運でもない限り、現実的には厳しいケースも多いでしょう。
だからこそ、「理想額に届かなかった自分」を責めるより、今ある条件の中で生活レベルや働き方を調整する方が健全です。
自分の身の振り方を、本気で考える時期
私は年齢を重ねた人を見るときに、ひとつの想像をすることがあります。
もしこの人が、今、自分の会社に面接に来たら採用するだろうか。
厳しい見方かもしれません。
でも、この想像は、自分を見る鏡にもなります。
変化を嫌い、昔のやり方にしがみついていないか。
年を重ねると、誰でも少しずつそういう方向へ寄っていく危険があります。
私も例外ではありません。
だからこそ、完全にそうなってしまう前に、まだ判断力が残っているうちに、身の振り方を考えたいのです。
家はどうするのか。
固定費はいくらまで落とせるのか。
健康をどう守るのか。
誰と、どんな距離感で生きるのか。
こういうことは、頭がしっかりしているうちに考えた方がいい。
それが、人生の正午にやるべきことだと思っています。
他人や世間の成功例を、基準にしない
SNSには、自分より成功しているように見える人が、いくらでも出てきます。
人によって、体力も、気力も、才能も、資産も、置かれた環境も違います。
だから、本当に見るべきなのは他人の成功例ではなく、自分の現在地です。
今回の自分の人生では、ここが限界だった。
ならば、その現実を認めた上で、これからをどう整えるか。
私は、その視点の方がはるかに誠実だと思います。
無理に夢を大きくすることより、現実に合った暮らしを組み立てる。
世間の正解に合わせることより、自分に合った老後を設計する。
その方が、人生後半はずっと気持ちが楽になります。
大きなヨットを持っても、海にはもっと大きな船がいる
成功を他人と比べている限り、満足には終わりがありません。
たとえば、大きなヨットを手に入れても、海へ出ればもっと大きな船がいる。
もっと豪華な船もある。
すると、せっかくの満足感も小さく見えてしまいます。
これは、お金だけの話ではありません。
家も、車も、資産も、仕事も同じです。
上を見れば、必ずもっと上がいるからです。
だから、他人や世間の成功例を、そのまま自分の基準にしない方がいい。
大事なのは、自分にとってそれで十分かどうかです。
人生後半は、他人の大きな船を見るより、
自分の船で無理なく進めるかを考えた方がいい。
私はそう思っています。
まとめ
人生前半は、がむしゃらに上を目指す時間です。
でも、人生後半は違います。
自分の限界を知り、今の条件でどう成立させるかを考える時間です。
世間の基準に自分を押し込むのではなく、自分の現実に合った戦い方に変える時間です。
今回の私の人生では、この資産、この立ち位置が限界だった。
そう認めることは、決して負けではありません。
それは、これから先の人生を無理なく生きるための出発点です。
人生の正午に差しかかったら、
まだ上を目指せるかではなく、
この自分で、この先をどう生きるかを本気で考える。
私は、それが人生後半戦のいちばん大事な仕事だと思っています。
人生後半は、自分にとって何が十分かを知ることが大事なんだろうね。これが“足るを知る”ってことだと思う。
そうっすねー。家もお金も仕事も、上を見れば終わりがないですからね。背伸びを続けるより、自分に合った暮らしを選べる方が、人生後半はずっと楽だと思います。
私はネットフリックスで映画を見れて、少々のお酒とつまみ。あとは「お金の心配」がないのが1番の贅沢ですよ。
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